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23-10-06
Il Dr. Bryan Jepson chiede che tutti interrompano ciò che stanno facendo anche solo per un minuto e prestino grande attenzione a queste statistiche:
--Venti anni fa, il numero dei bambini in età scolare diagnosticati con qualche forma di autismo era di 1 su 5000
--Oggi il numero è di 1 su 150
"C'è una esplosione di bambini autistici" dice Bryan "Siamo nel mezzo di un'enorme epidemia. Ciò dovrebbe essere al top assoluto dell'elenco delle priorità"
Il problema esiste.
"Qualunque malattia ha più attenzione dell'autismo: il diabete, la leucemia, l'HIV, la distrofia muscolare e ogni altra vi venga in mente" si lamenta Bryan. "Il virus del West Nile ha destato più preoccupazione e ottenuto più fondi. La gente semplicemente non pensa all'autismo."
Come laureato in Medicina nel 1965 all' University of Utah, Bryan sa meglio di tanti altri di cosa stiamo parlando. Come studente di Medicina, ricorda di aver a mala pena sentito nominare l'autismo, che veniva presentato come un disordine genetico abbastanza raro che colpisce neurologicamente, costringendo le sue vittime ad una vita vuota, alla "Rain Man."
"Il pensiero dominante era che se tu ce l'avevi, ce l'avevi" dice Bryan. "e siccome si tratta di un disordine genetico, non esiste cura. Questa è ancora oggi l'opinione generale".
Ma sicuramente l'autismo non si sta comportando come un disordine genetico -- non con il fatto che è passato da 1 su 5000 a 1 su 150 in soli due decenni.
"Non si può avere un'epidemia con un disordine genetico" dice Bryan. "Non è possibile."
Ma mentre il fatto che ci sia un epidemia è una brutta notizia, questa potrebbe anche rivelarsi utile se la gente di tutto il mondo riconoscesse che l'autismo non può essere accantonato come qualcosa con cui si è nati, che può essere curato medicalmente e, con sufficiente ricerca, denaro e interesse, può essere del tutto sconfitto.
Bryan Jepson non si è impegnato nel ricercare la verità sull'autismo senza una ragione che lo spingesse: suo figlio di 6 anni Aaron è stato diagnosticato con autismo quando ne aveva 3. Laurie Jepson, la moglie di Bryan e mamma di Aaron, cominciò immediatamente a leggere del disordine. Nelle sue ricerche, si imattè nella rivoluzionaria idea che l'autismo potesse essere combattuto invece che semplicemente tollerato. All'inizio, Bryan, a causa della sua formazione medica, era scettico. Ma più imparava, più si convinceva che l'autismo dovesse essere guardato come una malattia piuttosto che come una sentenza.
Due anni e mezzo fa, con l'aiuto del suo amico e vicino di casa, il commercialista Alan Mendel, Bryan Jepson ha aperto la Children's Biomedical Center of Utah, la prima struttura non profit, la CBC, nel Intermountain West ad affrontare l'autismo non solo comportamentalmente, ma come una malattia curabile.
"Dobbiamo guardare in faccia la realtà" dice Al Mendel. "L'autismo consumerà tutti i nostri fondi per il sociale se non lo facciamo. In qualche modo lo ha già fatto: nessuno riesce più a tenere il conto dell'impatto emotivo e finanziario sulle famiglie che comporta molte volte bancarotta e vendita della casa. Questo è un problema che interessa tutti."
Per saperne di più, visitate il sito web della CBC al www.cbcutah.org. Occorrono volontari e sostegno. Ora. La battaglia è già cominciata da un pò, solo che noi non lo sapevamo"
Traduzione GCA
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